我的小孩真的過動嗎？

前幾天報紙報導有一些資優生因為活潑好動而差點被當作過動兒送去治療吃藥。真是好險。但同時也令人想到，不知道已經有多少天才兒童已經被歸類為「過動兒」，吃藥吃得連當普通人的機會也沒有了。 　 「過動兒」的正式名稱是「注意力缺乏過動症」，從這名稱就大概可以了解它所代表的問題。這個名詞近年來因為藥廠與精神治療機構的大力宣傳與「行銷」，已經廣為人知，被診斷為「過動兒」的人數也逐年不斷遽增。全台甚多的家長與老師們已逐漸習慣於將「問題學童」交由精神科醫師與藥物來處理，不再訴諸較辛苦與費心的教育輔導方式。 　 關於過動兒的症狀與診斷，由於已經有太多的報導資料，我在此不再贅述。但是我要提出另一類觀點供大家參考。治療過動兒的典型藥物「利他林」，是一種與安非他命結構類似的中樞興奮劑。這類藥為何可以抑制過動症狀，確切原因不明，但是卻被證實有相當多而且危險的副作用。長期服用這類藥會導致中樞神經系統與心肌損傷，以及有自殺想法。 　至於「過動症」的原因，精神醫學始終相信是大腦結構或者生化失衡，提出各種假說理論，但是至今全無法證實。國外有一些心理學者、精神科與小兒科醫師們並不同意這種由藥廠主導的大腦生化失衡理論，也不贊同危險且盲目的藥物治療方式。他們試圖從許多其他不同方向探尋研究「過動」的真正原因，在過去十多年來已經累積了相當多的臨床成效與數據，我在此略為予以介紹： 　首先，過動症的兒童通常智能並無問題，而且經常優於一般同齡兒童。有些過動現象是因為學童對新奇事物有極高的興趣但對學校課程感到極度無聊或無趣而產生的。對於這類資優的「過動兒」，只要予以耐心與因材施教的教育環境，就會有相當傑出的表現。我曾經聽過廣播節目上一位家長向某「親子教育專家」說她的女兒上課時老是喜歡站著聽，但是功課都是名列前芧，這位「專家」竟然直接診斷這是過動症，催促警告這位家長一定要讓小朋友吃藥。這真是令人納悶的教育觀念，難道眼神茫然呆坐在教室裡會比有成就的未來更重要嗎？ 另外，根據眾多研究報告指出，兒童過動現象與食物過敏有很密切的關係。現在可以藉由精密的食物過敏原檢測來發現過動兒童對哪些食物有過敏反應。甜食也是許多過動症的主要元凶。家長應該從小孩的飲食中徹底剔除這些過敏食物與甜食。有些醫師報告高達 72%的過動兒經過數個月的過敏食物剔除療法之後，其症狀會完全消失。 　身體的疾病或者不適也會造成兒童過動現象。美國曾有個個案是一位學童在被精神科診斷為過動症並服藥三年後，才被小兒專科醫師診斷發現有腸阻塞現象，經過開刀治療過後，過動症狀也就完全消失了。兒童聽力若有問題也會產生上課注意力不集中的「過動」現象。 著名的教育學者 L. 羅恩 賀伯特在他的教育理論中提出，學習上的誤解與特定障礙會導致學童產生注意力不集中、躁動或者激動情緒。而且只要能發現其學習上的確實障礙並予以解決，過動症狀就會消失。 　以上這些資料希望能給過動兒的家長們一些指引與幫助，了解吃藥並非唯一的方法。也許家長們得花更多的苦心來照顧，但畢竟我們希望下一代的主人翁是富有創意與生命力的，而不是吃藥長大的「病患」。
（作者薛智元是仁安診所主治醫師）